Qu'est-ce que escadrille 19 ?

L'Escadrille 19, également connue sous le nom de "Lafayette Escadrille", était un groupe de pilotes américains engagés dans la Première Guerre mondiale. Elle a été créée en 1916, avant que les États-Unis n'entrent officiellement en guerre.

L'Escadrille 19 a été formée en réponse aux appels de l'aviateur français Georges Thenault, qui cherchait des volontaires américains pour combattre aux côtés des forces alliées. Plusieurs individus, principalement des Américains expatriés en France et des aventuriers, se sont portés volontaires pour rejoindre l'escadrille.

Les pilotes de l'Escadrille 19 étaient en majorité des volontaires, dont beaucoup faisaient partie de l'élite de la jeunesse américaine de l'époque. Beaucoup d'entre eux étaient issus de familles aisées et avaient une expérience de vol préalable, souvent en tant que pilotes civils.

L'escadrille est devenue célèbre en partie grâce aux exploits individuels de ses pilotes. Des noms comme Raoul Lufbery, Norman Prince et Edward V. Rickenbacker sont devenus des figures légendaires de l'aviation. Ils ont participé à de nombreuses missions de reconnaissance, de bombardement et de combat aérien, principalement sur le front occidental en France.

L'Escadrille 19 a été intégrée à l'armée américaine en 1918, après l'entrée en guerre officielle des États-Unis. À ce moment-là, elle est devenue le 103e Groupe de Chasse de l'Armée de l'Air américaine. À la fin de la guerre, l'unité avait accumulé un total de 199 victoires aériennes, ce qui en fait l'une des unités les plus performantes de l'histoire de l'aviation militaire.

L'Escadrille 19 a été dissoute en février 1918, mais son héritage a survécu. De nombreux pilotes de l'escadrille ont continué à servir dans l'armée de l'air américaine et ont joué un rôle clé dans le développement de l'aviation militaire américaine. Leur engagement et leur héroïsme ont également contribué à élever l'image des forces américaines lors de la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui, l'Escadrille 19 est considérée comme une icône de l'histoire de l'aviation.